Microsoft szuka partnera do wsparcia Arkane Lyon przy Marvel's Blade i wydłuża czas na znalezienie nabywcy

Microsoft poinformował, że rozważa możliwość zaangażowania firmy, która wesprze Arkane Lyon w finalizacji prac nad Marvel's Blade, a także wydłuża termin na znalezienie nabywcy dla studia.

217 pracowników Arkane Lyon stoi obecnie w obliczu utraty pracy, jeśli nie uda się znaleźć kupca dla znanego studia specjalizującego się w grach typu immersive sim. Według niedawnego raportu Microsoft chciał zamknąć studio w ramach szerokich cięć latem, jednak francuskie prawo uniemożliwiło natychmiastowe podjęcie takiej decyzji.

Po publikacji raportu, który wskazywał na termin 13 listopada jako ostateczny na znalezienie nowego właściciela, Microsoft przedłużył go o miesiąc. Dodatkowo firma poszukuje partnera, który „wesprze” Arkane, prawdopodobnie finansowo, w końcowej fazie produkcji Marvel’s Blade.

Kim jest Blade? Wyjaśnienie postaci łowcy wampirów Marvela

„Przedłużyliśmy okres konsultacji o kolejny miesiąc, podczas którego badamy różne opcje, w tym znalezienie partnera, który wesprze studio w dalszych pracach nad grą” – powiedział przedstawiciel Microsoftu w rozmowie z PC Gamer. „To określone przedłużenie, a my pozostajemy zobowiązani do informowania Rady Pracowniczej przez cały ten czas.”

Studio zostało poinformowane o decyzji Microsoftu 16 lipca, niedługo po tym, jak nowa szefowa Xbox, Asha Sharma, ogłosiła podobne plany wobec Compulsion Games, Double Fine Productions, Ninja Theory i Undead Labs – Ninja Theory zostało zamknięte, natomiast pozostałe studia stały się niezależne. W wyniku zwolnień w dziale gier Microsoftu straciło pracę ponad 1600 osób. Kolejne zwolnienia nastąpiły później i są planowane w przyszłości.

Dziennikarz Bloomberg, Jason Schreier, wyraził zdziwienie, gdyby Arkane Lyon faktycznie zostało zamknięte. „Podzielę się nareszcie pozytywną wiadomością” – napisał na BlueSky. „Pomimo ponurych nagłówków, wiem, że aktywnie rozważane są różne scenariusze, które pozwoliłyby uratować Arkane Lyon.

„Negocjacje mogą przynieść różne efekty, ale na ten moment byłbym zaskoczony, gdyby studio zostało zamknięte. Warto wiedzieć, że zamknięcie studia jest kosztowne. Zamknięcie francuskiego studia, ze względu na prawo pracy wymagające długiego okresu odpraw, jest BARDZO kosztowne. Xbox nie chce ponosić takich kosztów.”

Związek zawodowy domaga się przeniesienia zwolnionych pracowników do innych studiów Xbox, jeśli Microsoft nie znajdzie rozwiązania dla Arkane Lyon. „Plan zwolnień musi uwzględniać specyfikę rynku gier, gdzie obecnie perspektywy powrotu do pracy są bardzo ograniczone” – powiedział przedstawiciel związku.

Negocjacje trwają, ale związek nie wyklucza skierowania sprawy do sądu. „Microsoft chce pozbyć się Arkane, mimo że studio radzi sobie dobrze, by zaoszczędzić i poprawić rentowność krótkoterminowych inwestycji” – dodał przedstawiciel.

Marvel’s Blade miał zostać zaprezentowany na początku przyszłego roku, a premiera planowana jest na czwarty kwartał 2027 roku. Blade został zapowiedziany w grudniu 2023 wraz z trailerem, lecz od tamtej pory nie pokazano nic nowego. W czerwcu Todd Howard z Bethesda Game Studios powiedział, że niedawno widział postępy Arkane Lyon i był pod wrażeniem. „Nie mogę powiedzieć, kiedy zobaczymy więcej” – zdradził wówczas. „Widziałem coś wczoraj [21 maja], a ludzie z Arkane robią naprawdę świetną robotę.”